在自身**性**中，有一類諸如系統性紅斑狼瘡、混合性結締組織病、干燥綜合征、硬皮病、類風濕性關節炎、多發性肌炎和皮肌炎等**，被稱為結締組織性**。由于某種原因，此類**患者體內細胞的細胞核極易被機體自身**系統誤認為是“異己”物質而引起自身**反應，結果之一就會產生針對細胞核成分（醫學上稱核抗原）的抗體。人體細胞核成分既多又復雜，現已發現有20余種針對區別核抗原的抗體，這些抗體就統稱為抗核抗體。
      大多數結締組織性**在早期常具有相同或類似的臨床表現而難以鑒別，故醫生在懷疑病人是否患結締組織性**時，通常要求病人抽血做抗核抗體檢查。這是因為各種結締組織性**中可檢查出區別的抗核抗體，有助于臨床醫生作出診斷。比如有的抗核抗體僅出現在某一種**，醫學上把具有這種性質的抗體叫做某一**的血清標志性抗體，這種抗體一旦被檢出，常對**診斷起關鍵作用。有的抗核抗體雖在多種**中都有可能出現，但在區別的**中，或是其陽性率存在顯著差異，或是抗體滴度高低懸殊，故這種抗體的檢出對鑒別區別**也有重要參考價值。此外，還會出現幾種抗核抗體同時存在于某一種**，即形成了特定的抗體組合，區別的**顯示區別的抗體組合，這種抗體組合的特點也是診斷**的重要依據之一。
      目前，常用于檢查抗核抗體的方法當屬**熒光抗核抗體檢查（IFANA），此法對發現結締組織性**有較高的敏感性，但缺點是常常不能確診究竟是哪一種結締組織病，所以是一種初篩試驗。上世紀80年代，澳大利亞科學家成功地應用分子生物學和**印跡技術建立了檢查抗核抗體的多肽抗體譜分析（ENA），能在一次檢查中同時完成對7種以上抗核抗體的檢查和識別，而這些抗體大多是各種結締組織**的血清標志性抗體，ENA對結締組織性**的鑒別診斷常起到一錘定音的作用。上世紀90年代，又發明了利用基因工程技術獲得純度很高的各種核抗原，以此建立了能定量檢查各種抗核抗體的方法，使醫生得以通過觀察病人某種抗核抗體含量的變化，來判斷該病人病情是否處于活動或緩解。